Pernilla August föddes i Stockholm 1958 och började karriären i Vår Teaters verksamhet när hon var åtta år gammal. Under gymnasietiden tog teaterintresset verklig fart och hon filmdebuterade med en liten roll i Roy Anderssons Giliap (1975). Hon kom in vid Scenskolan i Stockholm 1979 och fick under elevtiden erbjudande att spela i Fanny och Alexander (Ingmar Bergman, 1982). Arbetet med Bergman öppnade för en internationell karriär, där rollen som Luke Skywalkers farmor i två av George Lucas Star Wars-filmer utmärker sig. August debuterade som regissör med kortfilmen Blindgångare (2005) och följde upp med den hyllade Svinalängorna (2010) och Den allvarsamma leken (2016). Pernilla August har vunnit mängder av priser för skådespeleri och regikonst under sin karriär. Hon har hittills tilldelats tre Guldbaggar: Bästa kvinnliga skådespelare i Den goda viljan (Bille August, 1992), Bästa kvinnliga biroll i Där regnbågen slutar (Richard Hobert, 1999) och Bästa regi för Svinalängorna (2010).